All jene Fußballfans, die dennoch leichte Entzugserscheinungen zu beklagen hatten, dürfte nun aber schon das kommende Wochenende wieder versöhnlich stimmen: Mit dem FC Liverpool und Man City werden in Anfield die beiden aktuell wohl formstärksten Teams der Liga in den Ring geschickt.  
 Nach den ersten 14 Spieltagen beträgt der Rückstand auf Platz zwei lediglich drei Zähler. Chelsea konnte sich ein wenig absetzen und hat sechs Punkte Vorsprung auf Tottenham. Damit verspüren auch die „Spurs“ einen gewissen Druck.  
  Während der amtierende Meister Chelsea als Dritter bereits einen Nun-Punkte-Rückstand auf die „Citizens“ aufweist, liegt Liverpool mit einem Minus von 12 Zählern auf den Spitzenreiter nur auf Platz fünf. 
 Wenngleich die Foxes diese Hoffnung mittlerweile als trügerisch entlarvten, ist dem FC Liverpool nun auch am Samstag wieder ein solcher Ausschlag der Leistungskurve zuzutrauen — mit potentiell spielstarken Kontrahenten wussten die Gunners nämlich schon zuletzt überhaupt nichts anzufangen. 
  Im FA-Cup haben sich die Citizens mit einem 5:0-Kantersieg bei West Ham warm geschossen. Bis zur Partie in Liverpool muss Guardiola seine Mannschaft ungewöhnlich lange beschäftigen. Schließich ist eine Pause von neun Tagen im dichtgedrängten Spielkalender auf der Insel eine Seltenheit.  

So muss Spaniens Nationaltrainer Julen Lopetegui im Wembley sowohl auf Kapitän Sergio Ramos als auch auf dessen Abwehrkollegen Gerard Piqué und Jordi Alba verzichten.  
 „Insgesamt ist die Tür zur Nationalmannschaft noch nicht geschlossen, es gibt noch einige Spieler, die weiter unter Beobachtung stehen und eine Chance haben, wenn sie uns in den nächsten Wochen überzeugen.“  
  Die unerfreuliche Reise nach Liverpool hatte dem Spanier schließlich die höchste Liga-Klatsche seiner Trainer-Laufbahn beschert; weder in Barcelona noch in München wäre es seinen Spielern in den Sinn gekommen, eine Partie auf eine derart unwürdige Weise in den Sand zu setzen. 
 Somit steigt am Sonntagnachmittag ein Duell der Superlative: Die zweitbeste Heimmannschaft mit der zweitbesten Offensive und den wenigsten Gegntoren empfängt das beste Auswärtsteam mit den meisten Liga-Toren und der zweitbesten Defensive. 
  „Das war das erste Drittel. Um Gruppenerster zu werden, müssen wir aber mindestens zweieinhalb Drittel gewinnen.“  

 Nichtsdestotrotz könnte es die Aktien des gebürtigen Kameruners steigen lassen, dass Admir Mehmedi den Trip nach Griechenland kurzfristig absagen musste; der nach einem erlittenen Bänderriss seit Wochen mit Schmerzen spielende Wolfsburger kam nun doch nicht mehr um eine Operation herum.  
 Selbst bei einem vollen Erfolg über den niederländischen Rekordmeister würden Rotterdam noch immer acht Zähler auf den Zweitplatzierten fehlen.  
  Quoten Stand vom 13.11.2017, 10:00 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Da die Emotionen nach dem kaum noch für möglich gehaltenen Lucky Punch verständlicherweise überkochten, dürfe die Mannschaft von Arsene Wenger auch in den kommenden Wochen noch immer wie im Taumel sein — gegen Leicester hat Arsenal schließlich bereits einen wahrlich meisterwürdigen Moment erlebt. 
  



 Jahr für Jahr ist es dasselbe Bild im französischen Fußballoberhaus: Paris St. Germain dreht uneinholbar an der Spitze des Tableaus seine Runden, dahinter kämpfen Olympique Lyon, die AS Monaco und in diesem Jahr mit Abstrichen die AS St.-Ètienne um den Einzug in die Champions League.  
 Die letzten 7 Serie-A-Spiele der Fiorentina wurden jeweils nur mit einem Tor Unterschied entschieden. In nur 2 der letzten 8 Heimspiele der Fiorentina fielen Tore auf beiden Seiten. In nur einem der letzten 9 Serie-A-Spiele von Napoli trafen beide Teams. Napoli blieb in 5 seiner letzten 6 Serie-A-Auswärtsspiele ohne Gegentor.   
 Im Kampf um die Champions League ist noch nicht alles verloren. Zwar beträgt der Rückstand Arsenals auf die viertplatzierten Citizens drei Spieltage vor Saisonende sechs Punkte, doch die „Gunners“ haben eine Partie weniger ausgetragen als Manchester City. Ein Sieg gegen United und die Wenger-Elf wäre wieder im Rennen. 
  Dafür, dass der Holländer seit seinem Amtsantritt aberwitzige 350 Millionen Euro in die Verstärkung der Mannschaft investierte, könnte der Ertrag praktisch gar nicht geringer sein — längst steuert der Rekordmeister auf die dritte titellose Spielzeit in Folge zu.  
 Jedoch sind 14 Gegentore nach 16 Liga-Spielen für Juventus eigentlich recht viel. Erst fünf Mal spielte Juve in der bisherigen Meisterschaft „zu Null“. In den letzten neun Partien überhaupt nur ein Mal — beim 3:0-Heimsieg über Aufsteiger Pescara.  



 Zwar vermochte sich Arsenal im September zumindest beim FC Chelsea ein torloses Unentschieden zu ergaunern; so richtig konnte aber freilich auch der Punktgewinn beim amtierenden Champion nicht von der einstigen Größe des 13-fachen englischen Meisters zeugen.  
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  Wir Wettfreunde halten einen Tipp auf einen „Dreier“ des FC Villarreal für viel zu unwahrscheinlich und schwanken daher zwischen einer Punkteteilung und drei Punkten für Valencia. 
  Namentlich der für den Aufstieg ins Achtelfinale der Königsklasse maßgebliche 3:0-Erfolg in Piräus lässt vermuten, dass die Mannschaft derzeit deutlich weiter als in den vergangenen Jahren ist: Gerade in Griechenland hatten sich die Gunners zuvor schließlich relativ verlässlich blamiert.  
 Montag, 26. Dezember 2016 um 16:00 Uhr – Premier League – Vorschau, Prognose und Wett Tipp